Dalam narasi kehidupan, kita sering mendengar kisah-kisah inspiratif tentang individu yang berhasil “memecahkan siklus kemiskinan” dan mencapai kesuksesan luar biasa. Sosok-sosok seperti Chairul Tanjung atau Nadiem Makarim sering dijadikan contoh bahwa siapa pun bisa sukses jika bekerja keras. Namun, seberapa realistiskah ekspektasi ini? Realitanya, perbedaan titik awal dalam hidup memiliki dampak yang jauh lebih besar terhadap peluang kesuksesan seseorang daripada yang kita sadari atau ingin kita akui.
Bayangkan dua bayi yang lahir pada hari yang sama di Indonesia yang satu dilahirkan di keluarga kaya raya di kawasan elite Jakarta, sebut saja Andhika, sementara yang lain lahir di keluarga miskin di pelosok desa terpencil di Nusa Tenggara Timur, sebut saja Yohanes. Sejak detik pertama kehidupan mereka, nasib kedua bayi ini sudah menempuh jalur yang sangat berbeda.
Andhika, si bayi dari keluarga kaya, akan mendapatkan nutrisi terbaik, perawatan kesehatan premium, dan stimulasi kognitif optimal sejak dini. Orang tuanya mungkin sudah memikirkan rencana pendidikan jangka panjang, dari playgroup ekslusif hingga universitas top di luar negeri. Setiap milestone perkembangannya akan dirayakan dan didukung dengan sumber daya berlimpah. Bahkan sebelum Andhika bisa berbicara, ia sudah diperkenalkan dengan berbagai aktivitas pengayaan, dari musik klasik hingga bahasa asing.
Sebaliknya, Yohanes, si bayi dari keluarga miskin, mungkin harus berjuang untuk mendapatkan nutrisi dasar. Akses ke layanan kesehatan mungkin terbatas, dan stimulasi kognitif dini bukan prioritas ketika keluarganya harus fokus pada kebutuhan sehari-hari. Pendidikan formalnya, jika ada, mungkin akan terputus-putus karena keterbatasan ekonomi. Alih-alih mengikuti les tambahan, Yohanes mungkin harus membantu orang tuanya di ladang atau menjaga adik-adiknya.
Ketika kedua anak ini tumbuh dewasa, perbedaan ini semakin melebar. Andhika memiliki akses ke jaringan sosial yang berpengaruh, magang di perusahaan multinasional ternama, dan modal untuk memulai start-up teknologinya sendiri. Ia bisa mengambil risiko karir karena memiliki safety net finansial yang kuat. Sementara itu, Yohanes mungkin harus meninggalkan bangku sekolah lebih awal untuk membantu ekonomi keluarga, bekerja sebagai buruh harian atau pekerja informal dengan upah rendah dan jam kerja panjang.
Perbedaan ini tidak hanya berdampak pada aspek ekonomi, tetapi juga pada kesehatan mental dan fisik. Andhika memiliki akses ke perawatan kesehatan preventif, konseling psikologi jika diperlukan, dan gaya hidup yang mendukung kesehatan. Yohanes, di sisi lain, mungkin harus menunda perawatan kesehatan karena biaya yang tidak terjangkau, menghadapi stres kronis akibat ketidakpastian finansial, dan berisiko tinggi terkena penyakit akibat kondisi kerja yang buruk.
Tentu saja, ada pengecualian. Kita mengenal kisah-kisah sukses dari individu yang berhasil mengatasi latar belakang miskin mereka. Namun, kita harus mengakui bahwa ini lebih merupakan pengecualian daripada aturan. Untuk setiap kisah sukses semacam itu, ada ribuan lainnya yang tetap terjebak dalam siklus kemiskinan, bukan karena kurangnya kerja keras atau bakat, tetapi karena besarnya hambatan struktural yang mereka hadapi.
Baca Juga: Dari Inspirasi ke Imitasi: Menarik Batas Antara Pengaruh dan Plagiarism
Implikasinya jelas: ketika kita berbicara tentang “kesetaraan peluang”, kita perlu menyadari bahwa ini adalah konsep yang jauh lebih kompleks dari sekadar memberikan akses formal yang sama. Kesetaraan sejati membutuhkan intervensi sistemik yang jauh lebih dalam dan luas.
Kita perlu kebijakan yang tidak hanya berfokus pada “memberikan kail, bukan ikan”, tetapi juga memastikan bahwa semua orang memiliki akses ke kolam yang sama. Ini bisa meliputi:
- Program nutrisi komprehensif untuk ibu hamil dan balita di daerah miskin, termasuk suplementasi mikronutrien dan edukasi gizi.
- Investasi besar-besaran dalam pendidikan usia dini yang berkualitas, dengan fokus khusus pada daerah-daerah tertinggal.
- Sistem dukungan komprehensif untuk keluarga berpenghasilan rendah, termasuk bantuan perumahan, pelatihan keterampilan, dan akses ke kredit mikro.
- Reformasi sistem pendidikan untuk mengurangi kesenjangan kualitas antara sekolah di daerah kaya dan miskin.
- Program afirmasi yang memberi akses lebih besar bagi siswa dari latar belakang kurang beruntung ke pendidikan tinggi dan peluang karir.
Lebih jauh lagi, kita perlu mengubah narasi tentang kesuksesan dan mobilitas sosial. Alih-alih melebih-lebihkan kisah “dari miskin menjadi kaya”, kita harus lebih banyak membahas hambatan struktural dan bagaimana mengatasinya. Kita juga perlu lebih kritis terhadap mitos “meritokrasi” yang sering mengabaikan peran privilege dalam kesuksesan seseorang.
Media massa dan industri hiburan juga memiliki peran penting dalam mengubah persepsi ini. Alih-alih terus-menerus menampilkan gaya hidup mewah sebagai aspirasi, mereka bisa lebih banyak menyoroti realitas kehidupan mayoritas masyarakat Indonesia dan upaya-upaya untuk meningkatkan kesetaraan.
Sektor swasta juga harus berkontribusi lebih dari sekadar program CSR. Perusahaan besar bisa menerapkan kebijakan rekrutmen yang lebih inklusif, menyediakan pelatihan dan pengembangan karir bagi karyawan dari latar belakang kurang beruntung, dan berinvestasi dalam pengembangan komunitas di daerah operasi mereka.
Pada akhirnya, menciptakan masyarakat yang benar-benar adil dan setara adalah tugas yang sangat berat. Ini membutuhkan pengakuan jujur atas ketimpangan yang ada, kebijakan yang berani dan inovatif, serta komitmen jangka panjang dari seluruh lapisan masyarakat.
Baca Juga: Melawan Ketidakadilan: Menggali Pemikiran Anti Imperialisme Che Guevara di Era Modern
Kita perlu menyadari bahwa membiarkan kesenjangan ini terus melebar bukan hanya masalah moral, tetapi juga ancaman bagi stabilitas sosial dan pertumbuhan ekonomi jangka panjang. Ketimpangan yang ekstrem dapat memicu konflik sosial, menghambat konsumsi domestik, dan membatasi pool talenta yang bisa berkontribusi pada inovasi dan produktivitas nasional.
Hanya dengan upaya bersama dan sistematis, kita bisa berharap untuk menciptakan Indonesia di mana setiap anak, benar-benar memiliki kesempatan yang adil untuk meraih potensi penuh mereka. Ini bukan hanya tentang keadilan individual, tetapi juga tentang membangun fondasi yang kokoh untuk masa depan bangsa yang lebih makmur, harmonis, dan berkelanjutan.
